Značku Salewa založil Josef Liebhart v roku 1952 v Mníchove ako fabriku na výrobu kožených sedliarskych výrobkov. Názov pochádza zo skratky: "SAttler LEder WAren" - sedliarske kožené výrobky. Počas druhej svetovej vojny fabrika vyrábala kožené výrobky a textil a navrhla prvý ruksak s kovovou konštrukciou. Po vojne sa najpredávanejšími stali lyžiarske palice.

Dnes patrí značka Salewa k popredným outdoorovým výrobcom kvalitného športového oblečenia, trekingovej obuvi, výstroje na turistiku a horolezectvo.